Cuando nos enteramos del rescate, inmediatamente pensamos que una persona es retenida como rehén hasta que se cumplan ciertas demandas monetarias. Si bien tales casos son válidos en el mundo real, lo mismo puede decirse sobre el ransomware en el mundo en rápido movimiento de las computadoras e Internet.
El ransomware, también conocido como scareware, es un software malicioso que restringe el acceso a una computadora infectada mientras muestra una notificación que exige que el usuario de la computadora pague una tarifa para restablecer el acceso al sistema infectado. Se sabe que ransomware reciente, como CryptoLocker y CryptoWall, encripta archivos que bloquean una computadora infectada, lo que la hace prácticamente inútil para las funciones básicas o la navegación por Internet.
El ransomware representa una seria amenaza, ya que puede afectar a MS Windows, Mac OS X o Linux. La fortaleza del cifrado puede bloquear archivos importantes como imágenes, videos, audio, archivos PDF, archivos de MS Office y otros tipos de archivos y aplicaciones. El Centro de Quejas sobre Delitos en Internet (IC3) del FBI afirma que entre abril de 2014 y junio de 2015, las víctimas reportaron pérdidas por un total de más de $18 millones.
Ransomware pedirá que se pague una tarifa considerable por el descifrado de los archivos para restaurarlos a su estado original. Sin embargo, pagar el rescate no garantiza que el usuario de la computadora recupere el acceso a la computadora infectada.
La mayoría del ransomware hará un reclamo falso de actividad criminal en línea o actos inmorales detectados por las autoridades. Si bien las afirmaciones demostraron ser falsas, la amenaza es muy real y podría terminar costándole mucho a largo plazo. El precio de extorsión varía, desde USD $20 hasta más de USD $600, pero puede ser mucho más alto.
Los desafíos técnicos presentados con el ransomware son enormes. Tales infecciones de malware ponen en riesgo los recursos de su sistema y podrían provocar una pérdida total de sus datos si no se aborda o elimina la amenaza.
