Piratas informáticos iraníes acusados de atacar las campañas presidenciales estadounidenses de 2024
En un intento por salvaguardar la integridad de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2024, Estados Unidos presentó recientemente cargos contra tres ciudadanos iraníes vinculados a una campaña de piratería informática destinada a influir en el resultado de las próximas elecciones. Esta operación cibernética, orquestada por individuos vinculados al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI), ha suscitado preocupaciones sobre la interferencia extranjera en el proceso electoral.
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Los cargos revelados
El viernes, el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DoJ) anunció que tres piratas informáticos iraníes (Masoud Jalili, de 36 años, Seyyed Ali Aghamiri, de 34, y Yaser Balaghi, de 37) fueron acusados formalmente de una serie de delitos cibernéticos, entre ellos conspiración para cometer robo de identidad, robo de identidad agravado, acceso no autorizado a computadoras, fraude con dispositivos de acceso y fraude electrónico. Se cree que el trío formaba parte de un grupo de amenazas persistentes avanzadas (APT) conocido como APT42 , conocido por suplantación de identidad, ingeniería social y otras técnicas destinadas a comprometer a personas y organizaciones de alto perfil.
Según funcionarios estadounidenses, esta campaña comenzó en enero de 2020 y ha tenido como blanco tanto a funcionarios estadounidenses actuales como antiguos, organizaciones no gubernamentales (ONG) y miembros de los medios de comunicación. Sin embargo, el aspecto más alarmante de su operación ha sido su intento directo de interferir en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2024. Según se informa, los piratas informáticos iraníes atacaron varias campañas, incluidas las de Joe Biden, Donald Trump y Kamala Harris.
Una agenda clara: socavar a Trump
Aunque se cree que Rusia favorece la reelección de Donald Trump, los esfuerzos cibernéticos de Irán han tomado un camino diferente. Se cree que los agentes de Teherán se oponen al regreso de Trump al poder y han trabajado para socavar su campaña. Un ejemplo descarado de esto se produjo cuando los piratas informáticos intentaron filtrar información confidencial robada de la campaña de Trump al equipo de Biden en lo que las autoridades han descrito como una operación de "piratería y filtración". Esta táctica, diseñada para explotar y manipular datos confidenciales , se está convirtiendo en una estrategia cada vez más común utilizada por actores extranjeros para influir en la opinión pública.
Las operaciones cibernéticas más amplias del CGRI
Estados Unidos sostiene que estos ataques forman parte de una estrategia más amplia del CGRI para influir en la política mundial y vengar la muerte del general Qasem Soleimani, asesinado en un ataque con drones estadounidenses en 2020. Los ciberataques sirven como herramienta para socavar la confianza en los procesos democráticos y crear confusión entre los votantes, lo que se alinea con la estrategia de larga data de Irán de utilizar la guerra cibernética para promover sus intereses geopolíticos.
El CGRI ha estado asociado con algunos de los ciberataques más importantes de los últimos años, dirigidos contra Oriente Medio, Europa y Estados Unidos. Según John Hultquist, del Threat Intelligence Group de Google, los ciberdelincuentes iraníes han desarrollado sus métodos para incluir ataques destructivos, la difusión de contenido falso e intentos de phishing masivos. Estos grupos, que se hacen pasar por hacktivistas o delincuentes, han trabajado constantemente para erosionar la confianza pública en los sistemas de seguridad, y sus últimos esfuerzos parecen centrarse en socavar la confianza en las próximas elecciones estadounidenses.
Recompensas y sanciones
En un esfuerzo por poner coto a estas actividades maliciosas, el gobierno estadounidense no sólo ha presentado cargos contra Jalili, Aghamiri y Balaghi, sino que también les ha impuesto sanciones a ellos y a otras personas implicadas en estas operaciones. Además, el Departamento de Estado estadounidense ofrece una recompensa de hasta 10 millones de dólares por información que pueda llevar a la captura de los tres presuntos piratas informáticos.
Respuesta global a las amenazas electorales
A medida que se van conociendo estas revelaciones, las autoridades de Estados Unidos y el Reino Unido han emitido advertencias conjuntas a las personas y organizaciones de alto riesgo sobre el mayor peligro de los intentos de phishing por parte de piratas informáticos iraníes. Con la temporada electoral acercándose, la amenaza de la interferencia extranjera se cierne sobre ellos y ambos países están haciendo hincapié en la vigilancia y la cautela.
Las acusaciones contra estos tres piratas informáticos iraníes ponen de relieve la amenaza constante que suponen los actores cibernéticos extranjeros para los procesos democráticos en todo el mundo. A medida que los países recurren cada vez más a las plataformas digitales, los riesgos de ciberataques aumentan y lo que está en juego nunca ha sido tan importante. La respuesta del gobierno estadounidense, que incluye desde acusaciones y sanciones hasta recompensas por información, subraya la gravedad de esta amenaza y la importancia de proteger la integridad de las elecciones.
A medida que los votantes se acercan al ciclo electoral de 2024, la conciencia y la cautela serán clave para mantener la confianza en el sistema. Manténgase informado, alerta y consciente de la creciente presencia de amenazas cibernéticas en el panorama político.